Самый главный параметр, который взят за основу при классификации отопительных систем, это тип основного генератора тепла — отопительного котла. Ранее в быту использовались только два вида — твердотопливный котел отопления и его
газовый аналог. В промышленности и сегодня, и ранее предпочтение отдается жидкотопливным агрегатам, работающим на солярке или мазуте. Хотя теперь и в частном пользовании можно встретить источники тепла, использующие в качестве энергоресурсов жидкое топливо, однако это не столь частое явление. Для того, чтобы убедиться в преимуществе тех или иных систем, остановимся на их характеристиках подробнее.

Высокую конкуренцию напольные газовые котлы и их твердотопливные аналоги испытывают от электрических моделей. Это связано с более упрощенными требованиями подобного типа энергоресурсов. Электроэнергия всегда доступна в отличие от природного газа, магистрали с которым есть не во всех населенных пунктах. Да и не надо заботиться о надежном хранении запасов, как в случае с твердотопливными агрегатами. Но при этом есть крайне существенные минусы. И главный из них — небольшая мощность электрокотлов, используемых только для малых по площади помещений. Во-вторых, важно постоянно следить за параметрами сети либо приобретать дополнительное защитное оборудование.
Всех этих проблем лишены традиционные модели, поэтому в современности разработчики пошли дальше, придумав универсальную архитектуру, сочетающую сразу два типа котлов — на твердом топливе и на газу.